Lionel Messi åbner scoringen i Argentinas chok-nederlag til Saudi-Arabien

\

I den største forstyrrelse i verdensmesterskabets gruppe C-historie scorede Argentina, der var nummer tre i verden og favoriserede at vinde verdensmesterskabet, først i de første 10 minutter takket være en 12-yardbold fra Lionel Messi. Saudi-Arabien scorede to gange på kun fem minutter i anden halvleg for at afslutte kampen med 1: Holdet led sit første nederlag mod et asiatisk hold i VM.

Messi, der deltog i VM for femte gang, afslørede i et interview før kampen, at dette måske bliver hans sidste turnering og sidste chance for at opnå sin store drøm om at vinde mesterskabet. Argentina led dog en fiasko mod Saudi-Arabien, som var nummer to fra bunden i verden. Det lavest rangerede land i verden er Ghana med 61, efterfulgt af Saudi-Arabien med 51.

Argentina åbnede kampen med et 12-yard-angreb fra Messi i det 10. minut, men de næste to mål blev dømt offside; Med hensyn til Saudi-Arabien, som ikke havde et skud i første halvleg, vendte det kampen med back-to-back-mål fra Saleh Al Shehri og Salem Al Dawsari i det 48. og 53. minut. Med målmand Muhammad Al Owais, der lavede fire redninger, og Abdulelah Al-Amri hamrede i pausen, kom Argentina med deres første nederlag i gruppespillet med et mål.

Sejren afsluttede ikke kun Argentinas 36-kamps ubesejrede række i internationale kampe, den næstlængste i historien, men blev også det første asiatiske hold, der slog Argentina i verdensfodbold. Efter kampen råbte saudiske fans på sidelinjen "Hvor er Messi? Vi slog ham", for at fejre holdets historiske sejr.

Argentinas nederlag gjorde også Messi, holdets eneste målscorer, til en tragisk helt, idet han kun blev den femte spiller i historien og den første for Argentina til at score i fire VM-turneringer, da han scorede et 12-yardstraffe i kampen, som holdkammeraten Emiliano Martinez udtrykte det: "Det gør ondt, hele holdet drømmer om at starte VM med en sejr, og siden det skete, er vi nødt til at gå videre; for vi tabte kampen ved fejl, især i anden halvleg, nogle detaljer påvirkede spillet og skal rettes hurtigst muligt."