1880 Anti-kinesisk optøjer Denver undskylder officielt... Kinesisk: Det betyder meget

Denver City-regeringen undskyldte officielt over for efterkommerne af ofrene for Chinatown-oprøret i 1880 og indrømmede sin historie med diskrimination mod kinesere og asiatiske amerikanere ved en ceremoni mandag. Linda Lung, hvis families lille virksomhed blev ødelagt i urolighederne, sagde, at byens undskyldning var en anerkendelse, der betød meget.

"I lang tid har stemningen i dette spørgsmål været ordknappet," sagde Linda, 69, som bor i en forstad til Denver, ifølge NBC News.

Da Denver mistede Chinatown, fortsatte Dragons med at trives i generationer. Linda beskriver det som en prøve på grus. "Vi var, og er stadig, fantastiske i Chinatown," sagde hun. "Det er håbets vision, alle historierne, og det er historien, vi ikke ønsker at miste, historien om Chinatown i Denver, Colorado."

Colorado Asian Pacific United, eller CAPU, en asiatisk-amerikansk fortalergruppe, hjalp med at organisere ceremonien i et forsøg på at øge og fortsætte bevidstheden om det asiatiske samfund. Ceremonien var vært ved University of Colorado, og en repræsentant for borgmester Michael Hancock undskyldte over for familierne til kinesiske efterkommere.

I et undskyldningsbrev understregede byens embedsmænd deres ønske om at forene Denvers historie med diskrimination og vold mod asiatisk-amerikanere. "Selvom vi ikke kan slette vores tidligere historie med uretfærdighed mod kinesiske immigranter og amerikanere fra Asien og Stillehavsområdet, er den nuværende administrations erkendelse af sine fejltagelser og undladelse af at rette dem et første skridt i retning af at anerkende og ære deres bidrag til raceforsoning."

"Dette vil hjælpe med at uddanne dem, der er uvidende om denne skamfulde historie i Colorado og trøste efterkommerne af dem, hvis kære blev udsat for racemæssig vold og misbrug," hedder det i brevet.

Asiater udgør nu omkring 4% af Denvers befolkning, ifølge Census Bureau.

Joie Nikita Ha, vicepræsident for CAPU, sagde, at byens indrømmelse af skyld i Chinatown-optøjerne var et vigtigt skridt i retning af at acceptere smerten i Denvers racehistorie. "Asiater er ofte en usynlig minoritet, og der sker en masse ting i det asiatiske samfund, som ikke bliver behandlet," sagde hun.

Denver-ceremonien vil dog være anderledes efter den, sagde hun: "Det er en start, og det er opmuntrende, især for nogle af de ældre familier, der har været her i generationer, at deres bidrag til Denver og Colorado bliver taget alvorligt, og at deres lidelser er anerkendt."

De anti-kinesiske optøjer i 1880, som begyndte med et spyt mod John Asmussens Saloon og endte med, at hvide MOBS ødelagde Chinatown og smadrede butikker, dræbte en ung mand, Look Young.

En plakette på et lokalt gadehjørne læser "Hop Ally/Chinese Riot of 1880"; Men aktivister siger, at teksten diskriminerer asiater.

"Hvide mennesker plejede at kalde Chinatown Old Chinatown," forklarede Mr. Joy. "Det var en nedsættende betegnelse for at være en opiums højborg, selvom alle røg opium."